资产规划一定离不开信托工具的运用。由于美国征收赠与和遗产税，并且免税额和税率的不确定，使得美国信托工具的运用主要目的是规避遗产税和资产的管理和最终分配，从而不同于中国大陆和香港的信托主要是用来做资产管理。

不同于香港的家庭信托，美国遗产规划工具主要运用生前信托和遗嘱、家庭合伙企业、家庭有限责任公司、慈善信托、不可撤销的人寿保险信托、慈善年金信托、合格的主要住宅信托等等。

慈善信托具有慈善和避税双重目的，慈善信托分为：家庭信托、慈善信托、公共信托、捐赠人指定基金、社区信托、慈善捐赠年金等。